用玉米為原料生產淀粉，大致有以絕干計60%的玉米成為商品淀粉，還有30%的玉米成為副產品，其余部分則成為廢液排出廠外。副產品主要是以固體狀態排除的粉渣(含纖維，殘余淀粉)和胚芽，廢液則主要為兩股高濃度的有機廢水，一是浸泡水，固形物濃度5%，二是黃槳水，固形物濃度2%以上。大型企業浸泡水經濃縮成玉米漿，作為抗菌素生產的營養源，但絕大多數小廠沒有回收。浸泡水的排放量為原料的0.5%~1%，而黃漿水的排放量達原料的30倍(或產品淀粉的20倍)左右，一個年處理玉米1萬噸的淀粉廠，每日排放黃漿水約600t。這種髙濃度有機廢水的主要成分是蛋白質、糖、脂肪等，另外含有大量含氮、碳無機化合物。

玉米淀粉廢水的一般組成為：總糖0.3%~0.7%，粗蛋白2.1%，固形物5%~10%，粗纖維2%~3%，脂肪酸0.1%~0.3%。玉米淀粉生產不受季節影響，可全年生產。工藝用水量很大，一般為5~13m3/t玉米，玉米淀粉廢水中主要成分為淀粉、糖類、蛋白質、纖維素有機物質，COD值為8000~30000mg/L，BOD5值為5000~20000mg/L，SS值為3000~5000mg/L，pH值4~6，呈酸性。另外，在玉米浸泡過程中，為破壞玉米的機械強度，削弱淀粉與其他部分的親合力，分離可溶性蛋白，同時為抑制徼生物單生繁衍，在浸泡時加入一定量的亞硫酸溶液，浸泡水中亞硫酸濃度約0.1%。因此，廢水中含有SO32、SO42-，當兩者濃度分別超過300mg/L時，用厭氧法處理會對產甲烷菌有抑制作用。

淀粉加工污水處理設備工藝流程簡單、設備運行可靠、操作簡便：接觸氧化法具有豐富的生物相和高濃度的生物量，在運行上具有較高的容積負荷，并能適應高負荷的沖擊，污泥生成量少。由于附著生物膜載體的沉降性能比活性污泥要好的多，所以有絲狀菌附著于膜上時，不易產生污泥膨脹的危害。并具有一定的脫磷、脫氮能力，能保證出水水質。淀粉加工污水處理設備專門針對淀粉加工污水處理，根據污水中淀粉含量較大，細小懸浮物較多，設備前段設置消沫器，設置UASB處理效果好，該設備尺寸適中，占地少，自動控制，無需專人維護。